কটকা ও জামতলা সৈকতKatka and Jamtola beach

মানুষ যখন বলে সুন্দরবনে গিয়েছি, তখন তারা কটকার কথাই বোঝায়। পূর্ব অভয়ারণ্যের গভীরে, যেখানে কটকা খাল সাগরে মেশে, মোংলা থেকে একদিনের নৌপথ; দিনের ভ্রমণে পৌঁছানো যায় না: আসতে হয় দুই বা তিন রাতের ক্রুজে, নৌকায় ঘুমিয়ে। বন অফিস ও বিশ্রামাগার খালের পাড়ে, আর পেছনে গাছ খুলে গেছে ঘাসের মাঠে, যেখানে ভোরে ও গোধূলিতে চিত্রা হরিণের পাল চরে, উঁচু কাঠের টাওয়ার থেকে দেখা যায়। প্রান্তে বুনো শুয়োর মাটি খোঁড়ে, কেওড়ার ভেতরে বানর লাফায়, আর গার্ডরা কাদায় গত রাতের বাঘের ছাপ পড়েন।

হাঁটাটাই আসল। স্টেশন থেকে গার্ডের পেছনে এক সারিতে বনের ভেতর দিয়ে প্রায় দুই কিলোমিটার পথ জামতলায়, যেখানে গাছ হঠাৎ শেষ, আর বঙ্গোপসাগরের ধারে চওড়া, সমতল, সাদা সৈকত, তাতে কোনো ভবন, নৌকা বা মানুষ নেই। পায়ের সামনে লাল কাঁকড়া ছিটকে যায়; বালিতে মাঝে মাঝে বাঘের ছাপ। উপকূল ধরে কয়েক কিলোমিটার পূর্বে কচিখালী, অন্য স্টেশন, নিজস্ব সৈকতসহ। বেশিরভাগ ক্রুজ টাওয়ারে একটি ভোর আর জামতলায় একটি সকাল দেয়, আর পুরো বনটি কেন বিশ্ব ঐতিহ্য, তা বুঝতে এটুকুই যথেষ্ট।

যাওয়ার পথ: শুধু ক্রুজ লঞ্চে, মোংলা বা খুলনা থেকে পশুর ও বনের খাল ধরে দক্ষিণে প্রায় একদিনের নৌপথ।